Émile Soleil-t megölték, a kérdés már csak az, hogy ki a tettes, és hogy szándékosan vagy véletlenül történt-e a gyilkosság – az elmúlt egy évben feltárt nyomok alapján a Le Parisien nem óvatoskodott az eltűnt francia fiú ügyében, akinek aztán csak a maradványait találták meg. A rendőrség ugyanakkor teljesen még nem tudta kizárni, hogy baleset történt, habár ennek adnak kisebb esélyt. A nyomozás azt már megállapította, hogy a két és fél éves fiú egy traumás sérülést szenvedett a fején, és halála után elmozdították a testét.
Émile Soleil ügye 2023 nyara óta folyamatos téma a francia lapokban. A fiút a nagyszüleihez vitték nyaralni a szülei, a sok gyerek és unoka között azonban egyszer csak eltűnt. A rendőrség hiába rendelt el kiterjedt kutatást, nem találták meg a gyereket. A csontjaira egy évvel az eltűnése után, tavaly tavasszal bukkantak rá a környéken, de egy olyan részen, amit korábban már többször átvizsgáltak.
A maradványok megtalálása után újabb évnek kellett eltelnie, hogy a nyomozásban fordulat álljon be. Március végén ugyanis szándékos emberölés gyanúja miatt két napra őrizetbe vették a fiú nagyszüleit, egyik nagybátyját és nagynénjét. A hatóságok két nap után kénytelenek voltak elengedni a gyerek rokonait, de továbbra sem vetették el azt a feltételezést, hogy a családon belülről jött az elkövető.
Az eltűnés és a csontok előkerülése
A két és fél éves fiút szülei 2023 júliusában vitték el anyai nagyszüleihez, akik egy 25 fős faluban, Haut-Vernet-ben laktak. A nagyszülők, Philippe és Anne Vedovini katolikus szellemben nevelték népes családjukat. A pár 10 gyereke közt voltak felnőttek és voltak 10 év alattiak is, így amikor Émile-t odavitték nyaralni, a kiskorú nagynénik és nagybácsik között játszhatott.
A családtagok vallomása szerint a nyaralás első napján a népes gyereksereg azzal töltötte az idejét, hogy kunyhót építettek. Émile-t annyira felcsigázta a bunkerépítés, hogy a délutáni alvásból felkelve se szó, se beszéd kiment a házból. A család többi tagja közben már kerítést festett, így észre sem vették, ahogy a kétéves a nyitott kapun át kiment az utcára. Nagyjából negyed órával az eltűnése után még látta az egyik szomszéd, ahogy a fiú a zsákfalu egyetlen utcáján sétál, de biztos volt benne, hogy valaki figyel rá, később pedig szem elől tévesztette. Innentől kezdve Émile-t senki sem látta.
A rendőrséget nem sokkal ezután a fiú nagymamája hívta fel, a nagypapa szerint este 6 óra körül. Az eltűnést követő első negyvennyolc órában a hatóságok több mint 800 önkéntessel szerveztek keresést. A tíz nyomkövető kutya mellett helikopterrel és hőkamerával is átfésülték a környéket, de nem bukkantak a fiú nyomára.
A nyomozás során a rendőrség több különböző teóriát felvázolt. Az egyik szerint valaki véletlenül elgázolhatta a fiút, és elrejtette a holttestét. Csakhogy Émile eltűnése után 45 perccel a nagyszülők már értesítették a rendőrséget, így az elkövetőnek nagyon kevés ideje lett volna nyomtalanul eltűnni a holttesttel. Emellett sem féknyomokat, sem vért nem találtak Haut-Vernet-ben. A falu összes autóját átvizsgálták, és azokban sem találtak nyomokat. Azt sem zárták ki, hogy elrabolták az egyedül kószáló Émile-t.
Kezdettől volt egy másik lehetséges forgatókönyv is. Eszerint Émile-t a családja körében érhette valami baj, akik most eltűnésnek álcázzák a gyerek halálát. A szomszédok ugyanis arra lettek figyelmesek, hogy a gyerek nagyapja és szülei különösen nyugodtak voltak, miközben a gyereket keresték. „Nagyon közömbösek voltak, furcsa volt a hangulat, az apa pipázott, ez hagyott bennem egy benyomást, olyan volt, mintha nem egy élő gyereket kerestünk volna” – mondta egy szomszéd a Paris Match-nak.
A közösségi oldalakon többször is felemlegették, hogy a család egyenesen szektás: magántanuló a tíz gyerek, Philippe Vedovini pedig nagyon szigorú nevelésben részesíti őket. Emellett kiderült a nagypapáról, hogy a kilencvenes években többen erőszakos viselkedéssel vádolták, állítólag szexuális erőszak miatt is tettek panaszt ellene. A Le Figaro szerint Philippe Vedovini ekkor szerzetesnek készült, közben pedig cserkészőrsöt vezetett.
Az ügyben akkor állt be az első fordulat, amikor 2024 márciusában, éppen egy éve egy túrázó megtalálta Émile csontjait egy kilométerre Haut-Vernet-től, nem messze egy kápolnától, ahol korábban a szülei kérésére misét is bemutattak be a fiú megtalálásáért. A túrázó azonban nem ismerte az esetet, és elkövette azt a hibát, hogy felszedte az akkor még azonosítatlan csontdarabokat a földről, és személyesen vitte be azokat az őrsre. A rendőrség később bejelentette, hogy Émile koponyáját és fogait találták meg.
A kérdések csak sokasodtak, mivel az érintett területet a rendőrség szerint korábban többször is átkutatták a helyi lakosok, a rendőrök és a hőkamerás helikopterek. A rendőrség vizsgálta, hogy miért nem találták meg korábban a maradványokat, de azt sem zárták ki, hogy azokat valaki később rakta oda, vagy akár egy állat is odahurcolhatta. A környék ismételt átfésülése után megtalálták a fiú ruháit is, amiket eltűnésekor viselt. A koponya törvényszéki vizsgálata eleinte nem sok új nyomot adott, az ügy pedig látszólag ismét kihűlni látszott – egészen idén márciusig.
Titokban, este szállt ki a rendőrség
2025. március 13-án este a rendőrség különleges egysége ismét kiszállt Haut-Vernet-be, és a helyi Saint-Martin templom mellett kezdtek el vizsgálódni. A 17. században épült kis kőtemplom és a mellette fekvő temető egy túraútvonal kiindulópontja, ezért gyakran járnak erre turisták és gombászok. A Saint-Martin templom körülbelül harminc méterre található attól a helytől is, ahol Émile-t utoljára látták. A templomba napi szinten járt a Vedovini család, Émile eltűnésének napján is voltak ott reggel imádkozni, és este is ott imádkoztak, hogy a fiú előkerüljön. A templomhoz tartozó kulcsot bárkinek szívesen odaadták a 25 fős faluban.
A Saint-Martin templom közelében már vizsgálódtak korábban is. Néhány nappal a gyermek eltűnése után a katonaság a legnagyobb titokban egyenként megvizsgálta a temető összes sírját. Arra gyanakodtak, hogy Émile-t ideiglenesen betemethették az egyik sírba, de végül nem találtak erre utaló jelet. A francia BFMTV szerint azonban a mostani eset más volt.
A rendőrök átvizsgálták a templom környékét, majd egy különleges vegyületet, Bluestart kezdtek el szétpermetezni a területen. A Bluestar egy olyan vegyszer, amely vérre reagálva foszforeszkál a sötétben, és képes megmutatni vérnyomokat, amelyeket korábban megpróbáltak eltüntetni. A rendőrség korábban már a falu különböző pontjain használta a szert a nyomozás során.
Ezúttal a nyomozók lefoglaltak egy virágos ültetőládát, amin vérnyomokat találtak.
A digne-les-bains-i egyházmegye csak másnap reggel, a sajtóból értesült arról, hogy mi történt a templomnál, és hogy elvittek egy ültetőládát. A püspök a sajtó szerint panaszt tett a Felső-Provence-Alpes prefektusánál. A polgármesternek is csak a művelet befejezése után jelezték a lépést. Egyelőre azonban a ládán elvégzett vizsgálatok alapján még nem tudni, hogy ennek van-e köze a fiú halálához.
Egy évig máshol volt a test
Egy másik fejlemény is történt. A Le Parisiennek az ügyész megerősítette, hogy a csontokat két különböző helyen tárolták: az egyiket a szabadban, a másikat az időjárás viszontagságaitól védve. Mindez arra utalt, hogy a csontokat valaki megőrizte. Émile pólójáról pedig megállapították, hogy azt még a test oszlásnak indulása előtt levették a gyerekről. A Le Parisien szerint a koponyát viszonylag steril körülmények közt tarthatták – például fagyasztóban.
Az aix-en-provence-i államügyész március 27-én, csütörtökön sajtótájékoztatón megerősítette, hogy több nyom is arra utal, hogy a gyereket meggyilkolták. A szakértői jelentések kimutatták, hogy „Émile ruháit és a csontokat röviddel a felfedezésük előtt vitték” a kápolna közelébe, a koponya egyik oldalán külső behatástól keletkezett nyomok voltak. Hogy a sérülést tárgy vagy ököl okozta, azt még nem sikerült megállapítani, de például kevéssé tartják valószínűnek, hogy egy jármű ütötte volna el a gyereket.
Az elmúlt egy évben a bordeaux-i törvényszéki hematológiai laboratórium (LHML) vizsgálta Émile koponyáját. A labort vezető Christian Droutremepuich professzornak a BFMTV szerint sikerült legalább egy, a családtól idegen DNS-t izolálnia az Émile csontjain és ruháin végzett elemzése során. Ez azt jelenti, hogy egy idegen is közrejátszhatott a kisfiú halálában, vagy a holttestének elrejtésében.
Az is furcsa volt, ahogy a kisfiú csontjaira rátaláltak. A maradványokat két nappal azután fedezték fel, hogy a rendőrség a helyszínen átvette az eltűnés körülményeit Émile családjával és a szemtanúkkal. Összesen tizenheten vettek részt a gyerek eltűnése előtti időszak rekonstrukciójában: a nagyszülők, Philippe és Anne, néhány gyermekük, valamint falusiak vagy nyaralók. A nyomozók szerint lehetséges, hogy a tettes pánikba esett, amiért valamilyen nyomra bukkant a rendőrség, és úgy döntött, hogy gyorsan megszabadul a csontoktól. Szerintük megpróbálhatta úgy beállítani, mintha a gyerek az erdőben halt volna meg kiszáradás vagy vadállatok miatt.
Az időzítés azért is nagyon furcsa, mert Émile maradványaira épp a húsvéti nagyhéten bukkantak rá. Van egy olyan feltételezés is, hogy a maradványokat őrizgető illető azért lépett, hogy a szülők meg tudják gyászolni a gyereküket. Mindez arra enged következtetni, hogy az, akinél a holttest volt, ismerte a családot, vagy rokonszenvezett velük annyira, hogy a kereszténység legnagyobb ünnepén lehetőséget adjon nekik a temetésre.
Elengedték a nagypapát, de továbbra is gyanúsnak tartják
Philippe Vedovini személye már Émile eltűnése után gyanús lett. A férfit az elmúlt időszakban lehallgatta a rendőrség, és a telefonbeszélgetéseiből az derült ki, hogy aránytalanul erőszakosan reagál bizonyos esetekben. A férfi gyerekei arról panaszkodtak, hogy az édesapjuk megütötte és megrúgta őket. Ezenkívül a nyomozók állítólag felfedezték, hogy Vedovini több éve depresszióban szenved.
Amikor tavaly megkerült a kisfiú koponyája, cikkünkben mi is említettük, hogy az egyes szomszédok vallomásai eltértek egymástól, de azt a francia sajtó sem tudta megmondani, hogy miben. Nemrég az egyik szomszéd vallomása napvilágot látott. Ebben azt vallotta, hogy
miután Émile egyedül elhagyta a házat, látta, ahogy az őt kereső nagyapja ugyanabba az irányba indult, amerre a kisfiú ment.
A fenti információk és a holttesten végzett vizsgálatok eredményei miatt március 25-én hajnalban a rendőrség őrizetbe vette Philippe és Anne Vedovinit, valamint két felnőtt gyereküket, Émile egyik nagynénjét és nagybátyját. A család négy tagját két napig tartották bent. Azokat a kiskorú gyerekeket is kihallgatták, akik jelen voltak azon a napon, amikor Émile eltűnt, de a gyerekeket úgy kezelte a hatóság, hogy a lehető legkevésbé ijesszék meg őket – írta a Le Parisien. A család egyik autóját és a lószállító pótkocsiját is lefoglalta a rendőrség.
Philippe Vedovini határozottan tagadta, hogy köze lenne unokája halálához, és egyetlen tanú sem tett rá nézve terhelő vallomást. A nyomozati bírák ezért úgy döntöttek, hogy vádemelés nélkül szabadon engedik az 59 éves férfit és családtagjait. „Az információk nem voltak elegendőek ahhoz, hogy vádemelést hozzanak ebben az ügyben” – mondta Jean-Luc Blachon ügyész.
Nem kizárt, hogy a mostani ideiglenes őrizetbe vétellel az volt a rendőrség célja, hogy megpróbálja „kiugrasztani a nyulat a bokorból”, hátha Vedoviniék közül beismerő vallomást tesz valaki. Philippe Vedovini és a rokonok egyelőre ártatlanok, de továbbra is szerepelnek a gyanúsítottak listáján. A hatóságok mindenesetre eltökéltek, hogy az ügy végére járjanak.
