Cristiano Ronaldo a szaúd-arábiai delegáció tagjaként részt vett a Fehér Házban tartott gálavacsorán kedd este. Az aranylabdás portugál futballsztár Szaúd-Arábia de facto vezetője, Mohamed bin Szalmán trónörökös mellett foglalt helyet – írta a BBC.
A szaúd-arábiai al-Nasszr csapatában játszó 40 éves Ronaldo az elmúlt években Szaúd-Arábia modernizációs törekvéseinek arca lett. Az országot apja nevében 2015 óta ténylegesen irányító Bin Szalmán a sport és a turizmus területén való óriási összegű befektetésekkel szeretné csökkenteni országa olajbevételektől való függőségét, valamint így javítani Szaúd-Arábia nemzetközi megítélését is. A szaúdi sportwashing részleteiről ebben a cikkben írtunk bővebben.
Donald Trump amerikai elnök a vacsora során mondott beszédében dicsérte a Szaúd-Arábiával való szorosabb kapcsolatokat, és az országot „fontos nem NATO-szövetségesnek” nevezte. A portugál futballsztárra térve Trump azt mondta: „A fiam Ronaldo nagy rajongója. Baron találkozhatott vele, és azt hiszem, most egy kicsit jobban tiszteli az apját, csak azért, mert bemutattalak téged neki.”
Cristiano Ronaldo mostani fehér házi látogatása egyben az első ismert amerikai útja 2016 óta. Akkor szexuális zaklatással vádolta meg őt egy amerikai nő, Kathryn Mayorga, aki azt állította, hogy Ronaldo 2009-ben megerőszakolta őt egy Las Vegas-i hotelszobában. A futballista mindezt végig tagadta. Végül 2019-ben az amerikai ügyészek bejelentették, hogy nem indítanak eljárást az ügyben, mert a vádakat nem lehet bizonyítani.
A kedd esti fehér házi vacsorán részt vett a techmilliárdos Elon Musk is, aki más befolyásos üzleti vezetők, köztük az Apple vezérigazgatója, Tim Cook társaságában volt jelen. Musk áprilisban lemondott a Trump-kormány kormányzati hatékonysági osztályának (DOGE) vezető pozíciójáról, és ez volt az első alkalom, hogy azóta a Fehér Házba látogatott.
A vacsora előtt Trump az Ovális Irodában fogadta a szaúdi koronaherceget, és a találkozó egy pontján azt mondta az ABC riporterének, hogy ne hozza kínos helyzetbe a szaúdi trónörököst azzal, hogy Dzsamál Hasogdzsi újságíró meggyilkolásáról kérdezi.
