Nem találták bűnösnek a csoportos szexuális erőszakkal vádolt kanadai jégkorongozókat

Nem találta bűnösnek a kanadai bíróság azt az öt egykori jégkorongozót, akiket azzal vádoltak, hogy 2018-ban az Ontario állambeli Londonban több órán keresztül szexuálisan bántalmaztak egy 20 éves nőt egy hotelszobában, egy jótékonysági rendezvény után, amin a Hockey Canada vendégeiként vettek részt – számolt be róla a Reuters.

A vádlottak a kanadai junior jégkorong-válogatott tagjai voltak, amely abban az évben világbajnokságot nyert. Az ügy középpontjában Michael McLeod, valamint négy másik egykori csapattársa, Dillon Dube, Cal Foote, Alex Formenton és Carter Hart álltak, és minden vádpontban ártatlannak találták őket. A férfiak máig ártatlannak vallják magukat, és azt állítják, az aktusok a nő beleegyezésével történtek.

Az ügyész szerint éppen ez volt a nagy sajtófigyelmet kiváltó – és a sport világán belüli felelősségvállalásról komoly közéleti vitákat generáló – per tárgya is: annak megállapítása, hogy mi jelenti és mi nem jelenti valaki beleegyezését a szexbe – írtuk májusban a témát részletesebben körüljáró cikkünkben.

Az ítélet indoklásában a bíró kiemelte, hogy „nem volt hiteles bizonyíték” a vád részéről, ezért nem lehetett kétséget kizáróan megállapítani a vádlottak bűnösségét. Bár elismerte, hogy a nő valódi traumát élt át, a tanúvallomás ellentmondásos és több ponton bizonytalan volt.

Az ügyben érintett nő, E. M. (akinek személyazonosságát bírói rendelkezés védi) egy bárban találkozott a sportolókkal, szerinte a csapat több tagja is beszélgetést kezdeményezett vele, majd elszakadva a barátaitól táncolni kezdett az egyikükkel, Michael McLeoddal. Ezután kettesben felmentek a férfi belvárosi hotelszobájába, ahol valóban konszenzuálisan szexeltek. A nő még meztelenül feküdt az ágyon, amikor McLeod kiment a hotel folyosójára, és egymás után engedte be a csapattársait a szobába.

Az államügyész az első tárgyalási napon azt mondta, ezután mind az öt vádlott szexuális kapcsolatot létesített az áldozattal anélkül, hogy ebbe az beleegyezett volna, majd a nő vallomását részletezte. E szerint McLeod és két társa rávette E. M.-et az orális szexre, többen vaginálisan közösültek vele, közben egyikük többször rácsapott a nő fenekére, leköpték, és nevettek rajta, és volt, aki a nemi szervét súrolta az arcához. Az éjszaka végén McLeod még egyszer, ekkor már kéretlenül, közösült vele.

Az ügyész szerint ennek ellenére az esküdtek az áldozattól nem fogják a bíróságon azt hallani, hogy nemet mondott ezekre a szexuális cselekményekre, ahogy azt sem, hogy fizikailag ellenállt volna. „De azt biztosan elmondja majd, hogy az éjszaka folyamán végig azt tette, amit a szobában lévő férfiak akartak, hogy tegyen, és amiről úgy érezte, hogy elvárják tőle – hiszen részeg volt, kényelmetlenül érezte magát, és nem tudta, mi történne, ha mindezeket nem tenné meg.” Szerinte a nő néhányszor megpróbálta elhagyni a szobát, de a férfiak maradásra kényszerítették. „Húszévesen, ittasan volt jelen abban a szobában, miközben egy csapat nagydarab, ismeretlen férfi úgy beszélt egymással, mintha ő ott sem lenne – nem azt érezte, hogy van választása.”

E. M. 2022 áprilisában 3,5 millió kanadai dollár értékű kártérítési pert indított a szövetség ellen, majd alig egy hónapon belül sikerült is peren kívüli egyezséget kötniük. Az egyezség és ezzel együtt a sportolók ügye viszont akkora médiavisszhangot váltott ki, hogy a társadalmi nyomás hatására a rendőrség is felülvizsgálta a korábbi nyomozást. Ennek végén a rendőrfőnök bocsánatot kért a panaszostól, és az ügyész 2024 februárjában, közel hat évvel az eset után vádat emelt a sportolók ellen.

Az ügy a jégkorongozók felmentésével lezárult, a tárgyalás után az ügyész azt mondta, hogy megvizsgálják a fellebbezés lehetőségét.