Először rendezik Afrikában, a ruandai Kigaliban az országúti kerékpáros világbajnokságot, ami felnőtt női és férfi egyenkénti indításos időfutammal kezdődött. A nőknél a svájci Marlen Reusser nyert, míg a férfiaknál a belga Remco Evenepoel sorozatban harmadszor lett világbajnok ebben a számban.
Az elmúlt években vitathatatlanul domináns Tadej Pogačar néhány héttel ezelőtt jelentette be, hogy megcélozza időfutamban is a világbajnoki címet, ahogy a címvédést is a mezőnyversenyben. A kigaliban kijelölt pálya kedvezett is a szlovénnak, az útvonalba beiktatott, több hosszú emelkedőn érvényesíthette mászási képességeit. Több időfutam-specialista, mint például a kétszeres világbajnok Filippo Ganna éppen az emelkedők miatt tett le arról, hogy egyáltalán elinduljon, így Pogačar egyetlen igazi kihívójának a címvédő Remco Evenepoel tűnt, aki szintén nem rossz az emelkedőkön, és kiemelkedő abban, hogy a kerékpáron tartsa az aerodinamikus pozíciót.
Evenepoel a szezonját egy sérülés miatt csak nagyon későn kezdte meg, majd a Tour de France-t is ott kellett hagynia júliusban egy betegség miatt, de idén most érzi magát igazán nagy formában, ahogy kiderült egy verseny előtti nyilatkozatából. A pályáról azt mondta, hogy nem igazán technikás, sokszor lehet bekönyökölni a jó pozícióba, de a sok-fel le miatt a sebesség mindig változik. A könnyebb emelkedők a pálya elején vannak, a két nehéz mászás pedig a végére került, az utolsó tíz percre kellett tartalékolni.
A két kiemelt versenyző mellett még az ausztrál Luke Plapp és Jay Vine, az elmúlt hetekben magát összevissza nyerő mexikói Isaac del Toro és a francia Bruno Armirail bízhatott dobogós szereplésben.
A 40,6 kilométeres pályán a belga Ilan van Wilder ment először olyan időt, amivel úgy tűnt, hogy már számolni lehetett, az 52:22-höz volt érdemes mérni a többieket. Az első ellenőrző ponton aztán többen is megelőzték, Del Toro 11, Pogačar 10, Vine 9 másodpercet adott neki, aztán érkezett az utolsóként elrajtolt Evenepoel, aki már 55 másodperccel volt gyorsabb Van Wildernél, és 45-tel Pogačarnál. Ekkora fölényt látva, nehéz volt elképzelni, hogy megverhető a címvédő.
A második emelkedő tetejére érve, a fél távon némileg túl, Del Toro visszacsúszott, Jay Vine úgy ahogy tartotta magát, de ő is 1 perc 17 másodpercet kapva állt a második helyen Evenepoel mögött, Pogačar pedig már 1:42-re volt a belgától, és inkább már Van Wilder tűnt neki ellenfélnek a dobogóért.
A szlovén a hosszabb lejtmenetben hét másodpercet veszített Van Wilderrel szemben, így az utolsó szektort negyedikként kezdte meg. Vine második és Evenepoel első helye ekkora már biztosnak tűnt, az ausztrál körülbelül fél perc, a belga két perc előnyből gazdálkodhatott, de két mászás még hátra volt. Vine be is bizonyította, hogy ezen a körülbelül 9 kilométeren még sokat lehet hozni, 54 másodpercet adott Van Wildernek, amivel a második helyet szerezte meg.
Evenepoel az utolsó kilométeren befogta Pogačart, aki két és fél perccel rajtolt nála korábban. A szlovén nem sok ilyen utolérést élhetett át, de a bronzéremért még így is versenyben volt. Végül másfél másodperccel arról is lecsúszott, Van Wilder lett a harmadik 2:36-os hátránnyal. A végén kicsit kiengedő Evenepoel az utolsó szektorban már gyengébbet, mint Vine, de így is 1 perc 14 másodperccel előzte meg az ausztrált.
A női időfutamban biztos volt, hogy nincs esély a címvédésre, mert az ausztrál Grace Brown tavaly visszavonult, így a legnagyobb esélyessé a svájci Marlen Reusser lépett elő, akinek volt már két ezüstérme és egy bronzérme a számban, és szinte mindenhol érmes volt, ahol elindult időfutamban. Reusser aztán érvényesítette is a papírformát, a 31,6 kilométeres távon 52 másodperccel előzte meg a holland Anna van der Breggent, akit harmadik helyen tíz másodperccel Demi Vollering követett.
