Hétfő este Párizsban átadták az előző szezon legjobb futballistáinak járó díjakat. Tizenkét kategóriában hirdettek győztest, a legnagyobb figyelem természetesen az Aranylabda átadását kísérte, amit idén a francia Ousmane Dembélé kapott meg. A PSG mindent megnyert az előző szezonban, nem volt meglepő, hogy ezen a szavazáson a klub játékosa végzett az élen.
„Mindenki Párizsra figyel most a világon”
– vezette fel az est házigazdája, Kate Scott a Chatelet színházban. Műsorvezető társa a színpadon az a Ruud Gullit volt, aki 1987-ben már megkapta a legrangosabb díjat. Ez a nyitómondat csak részben volt igaz, mert a vasárnap esti nagy esőzés miatt hétfőre halasztották Marseille-ben a PSG bajnokiját. A gálával egy időben a párizsiak meccset játszottak, és 1-0-ra kikaptak a Vélodrome Stadionban.
Gullit köszöntötte a múlt sztárjait, akik egykor átvehették ezt az elismerést, például a bolgár Hriszto Sztojcskovot, a német Lothar Matthäust, a portugál Luis Figót, akik elfogadták a rendező France Football meghívást. Ott volt a helyszínen az európai szövetség, az UEFA elnöke, Alexander Ceferin is.
Mivel tavaly korábban kiderült, hogy nem Vinícius a díj győztese, hanem a spanyolokkal Európa-bajnok Rodri, ezért bosszúból a klubja, a Real Madrid ötven fős küldöttsége fel sem szállt a francia fővárosba tartó különgépre, idén még szigorúbban vigyáztak arra, hogy ne szivárogjon ki az első tíz sorrendje.
A 11. és a 30. hely közötti rangsort ugyanakkor folyamatosan hozták nyilvánosságra, így gyorsan kiderült, hogy a tavalyi második Vinícius idén csak a tizenhatodik lett. A Bayern csatára, Harry Kane, aki az előző szezonban ünnepelhetett először valamilyen címet, a 13. helyen zárt. A német Florian Wirtz, akiért 125 millió eurót fizetett ki a Liverpool, a 29. helyen végzett.
22:45-kor az is kiderült, hogy Raphinha az ötödik lett, Mohamed Szalah a negyedik, a portugál Vitinha pedig a harmadik. Ahogy várni lehetett, Lamine Yamal és Dembélé között dőlt el az első két hely sorsa.
A díj átadásra felkért brazil világbajnok, Ronaldinho kinyitotta a borítékot a színpadon, tartott egy kis hatásszünetet, és bejelentette: Dembélé a győztes.
Mivel Dembélé sérült jelenleg, ezért ott lehetett a nézőtéren, nem utazott el Marseille-be a csapatával, és átvehette eddigi legfontosabb egyéni elismerését. Nem kis dolog ez, mert a legjobb francia játékosnak tartott Mbappé még nem kapta az Aranylabdát. Sorrendben tízszer került a legjobb tíz közé, de a legjobb helyezése eddig a második hely.
A 28 éves Dembélé köszönetet mondott a klubjának, hogy 2023-ban leigazolták – öt barcelonai év után váltott –, és ezzel új impulzusokat kaphatott a karrierje. Megköszönte a francia kapitánynak is, akitől bizalmat kapott.
„Nem volt soha a célom, hogy megnyerjem az Aranylabdát, mert a BL-győzelem volt inkább az. Jó végignézni a listán, milyen sorba állhattam most be, igazi büszkeség ez. Köszönöm a városomnak, ahol először labdába rúghattam. Az volt megírva a sorsomban, hogy egyszer játsszak a PSG-ben. És az ügynökömnek is köszönöm, aki mindig motivált. És persze a szüleimnek is, akik mindig ott voltak mellettem, és vittek edzésre.”
A mauritániai-szenegáli határ mellett felnövő édesanyja ezek után felment a színpadra, a fia átölelte, nagy tapsot kaptak. Dembélé apja Maliban született, onnan került át Franciaországba.
A legjobb edző, Luis Enrique lett, a legjobb kapusnak Gianluigi Donnarummát választották, aki a nyáron szerződött a PSG-től a Manchester City-hez. A legjobb csapat természetesen a PSG lett, amelyik négy trófeával zárta a szezont. A legjobb fiatalnak járó díjat, ahogy egy éve is, Barcelona csatára, Lamine Yamal kapta, ezzel vigasztalódhatott.
A nőknél Aitana Bonmatí zsinórban harmadszor is ünnepelhetett. A legjobb fiatal Vicky Lopez (Barcelona), a legjobb kapus Hannah Hampton (Chelsea), a legjobb edző Sarina Weigmann. A legjobb gólszerző Viktor Gyökeres valamint Ewa Pajor. A legjobb csapat pedig az Arsenal.
