Ha csak a szűk perspektívát nézzük, olyan mérkőzést játszik Jerevánban az örmények ellen a magyar futballválogatott, amin egy győzelemmel elérheti a világbajnoki pótselejtezőt. Ehhez az is kell, hogy a portugálok Dublinban ne veszítsenek az írek ellen. Legutóbb 1998-ban jutott el a magyar csapat ilyen magasra, de akkor az utolsó meccsek csúfosak lettek. (A jugoszlávokkal szembeni 1–12-re most ne is gondoljunk.)
Ha a nagytotált nézzük, akkor azt látjuk, hogy a jereváni találkozón kívül még két győzelem (két, egyelőre ismeretlen ellenféllel szemben) kell márciusban, hogy véget érjen az 1986 óta, vagyis negyven éve tartó ínséges időszak, és összejöjjön egy világbajnoki részvétel.
Most azonban fókuszáljunk csak a következő meccsre. Az egyénileg szinte mindegyik poszton jobb magyar válogatottnak csapatszinten érvényre kell juttatnia tudásbeli különbségét az örmények ellen csütörtök este, magyar idő szerint 18 órától.
Marco Rossi szövetségi kapitány egyértelműsítette: a győzelem kötelező, nem lehet kifogásokat keresni. Nyugalmat ugyanakkor az adhat, hogy egy döntetlen sem rossz eredmény, még az sem hozza okvetlenül győzelmi kényszerbe a csapatot az írek ellen vasárnap, mert elég lehet a döntetlen, ha a csoport másik meccse jól alakul. De vegyük alapul a kapitány szavait, nyerni kell, a három pont a cél Örményország ellen.
A várható kezdőcsapat:
Dibusz – Nego, Orbán, Szalai – Bolla, Schäfer, Styles, Kerkez – Sallai, Szoboszlai – Varga.
Az előző fordulókban valamennyi játékos a pályán volt, mindenki játékban van, még ha úgy is tűnik, hogy Kerkez Milos elveszítette a kezdő helyét a Liverpoolban. Dibusz Dénes a három kihagyott mérkőzés után várhatóan visszatér a kapuba. Varga Barnabás gólérzékenysége átlag feletti, Styles Callum dinamikájára minden eddigi meccsen lehetett számítani. Szalai Attila folyamatosan, hétről hétre nyeri vissza a magabiztosságát, még ha a csapata, a török Kasımpaşa nincs is jó formában.
Az is vitathatatlan, hogy Szoboszlai Dominik úgy is kiemelkedik a Liverpoolból, hogy ott jobb képességű társai vannak. A válogatottban már régóta vezér, számítanak rá a társai, sokszor mondta, hogy nagy álma világbajnokságon játszani. Rajta biztosan nem fog múlni.
Ettől még ez nem lesz könnyű meccs, erről meggyőződhettek az írek szeptemberben: miután kihagyták a helyzeteiket, gólt kaptak, az örmények pedig belelkesültek, és 2–1-re nyertek Jerevánban. A magyar válogatottnak nem szabad hagynia, hogy ez a lelkesedés átütővé váljon. A rövid felkészülési idő mindenképpen nehezítő körülmény, mert ennek a meccsnek mindössze három-négy edzéssel vág neki a csapat, míg az előző két körben szombaton játszottunk, ami két gyakorlást jelentett pluszban. A háromórás időeltolódás sem gyakori Európában, de ezt is el kell tudni viselni, nem véletlenül érkezett meg a csapat a protokollnál egy nappal korábban.
Abban is bízhatunk, hogy a magyar válogatott az előző másfél évtizedben olyan korszakába ért, hogy csak ritkán érte kellemetlen meglepetés, ha a sorsolásnál hátrább rangsorolt nemzettel találkozott idegenben. Az előző hét selejtezősorozatot visszanézve mindössze két olyan mérkőzés volt a huszonegyből, amikor Magyarország egy eredetileg hátrább rangsorolt csapattal szemben alulmaradt. Egyszer Bernd Storckkal Andorrán, de az már egy széteső csapat volt; másodszor pedig Marco Rossival Albániában 2021-ben. Az fájdalmas vereség volt az Európa-bajnoki jó játék után, de az albánok jobb kvalitásokkal rendelkeznek, mint az örmények.
Az elmúlt hét selejtezősorozat magyar eredményei (az évszám az adott világ- vagy Európa-bajnokság éve):
- 2012: Finnország (2–1), Moldova 2–0, San Marino 3–0
- 2014: Törökország (1–1), Észtország (1–0), Andorra (5–0)
- 2016: Románia (1–1), Finnország (1–0), Észak-Írország (0–0), Feröer (1–0)
- 2018: Feröer (0–0), Lettország (2–0), Andorra (0–1)
- 2020: Azerbajdzsán 3–1
- 2022: Albánia (0–1), Andorra (4–1), San Marino (3–0)
- 2024: Szerbia (2–1), Montenegró (0–0), Litvánia (2–2), Bulgária (2–2)
Az örmények elleni, 2–0-ra megnyert hazai meccs azért is volt fontos októberben, mert a csapat nem kapott gólt, ebből táplálkozhat hosszú távon is, és az örményeknek sem szereztek jó élményeket a Puskás Arénában. Most még egyszer kapott gól nélküli 90 percet kell lehozni, és akkor nem lehet baj. Ha az első helyzetek közül pedig bemegy valamelyik, a győzelem sem maradhat el.
