Először érkeztek eredmények az ELTE világszinten egyedülálló hazai kutyaagybankjából, ahol az ELTE kutatói egy vizsgálat során megállapították, hogy az öregedési folyamatban kiemelt szerepet játszó CDKN2A gén hasonló aktivitási mintázatot mutat a kutyák szöveteiben, mint az emberekében. Így a gén alkalmas lehet a biológiai életkor pontos becslésére, valamint egyes, öregedéssel kapcsolatos betegségek kialakulásának előrejelzésére a kutyák esetében is – derült ki az ELTE sajtóközleményéből.
A betegségek és biológiai folyamatok kutatásához alapvetőek a szerv- és szövetmintákat gyűjtő biobankok, ám míg a humán, orvosi kutatásokat szolgáló bankoknak komoly irodalmuk és módszertanuk van, állatoktól származó mintákat főként tenyésztési, gazdálkodási célból gyűjtenek. Ezt a gyakorlatot változtatja meg a Kutya Agy és Szövetbank, amely az egészségügyi okok miatt a gazdák által elaltatott és felajánlott családi kutyáktól gyűjt mintákat, és
jelenleg több mint 130 kutyaagyat, és többek között bőr- és izomszövetmintákat őriz.
Dr. Sándor Sára, genetikus elmondta, hogy a rövid, négy órán belüli posztmortem mintavételezés lehetővé teszi a génexpressziós vizsgálatokat, mivel a gyorsan bomló RNS-t is épségben meg tudják őrizni. Sándor az első szerzője annak a két friss publikációnak, ami a bankhoz kötődik – a csoport összefoglaló tanulmánya a biobankokról és az új magyar bank módszertani eljárásairól a GeroScience folyóiratban jelenik meg hamarosan, a másik, genetikai témájú publikáció a napokban jelent meg a Frontiers in Veterinary Science-ben.
Ebben a kutatók az ELTE Genetika tanszékének munkatársaival közösen egy ún. öregedési biomarkert vizsgáltak, a ciklin-dependens kináz inhibitor 2A – vagy röviden csak CDKN2A nevű gént. A CDKN2A fontos szerepet tölt be a rákos daganatok kialakulásának megakadályozásában, a sejtszintű gátló hatásuk pedig kiemelt szerepet játszik a szövetek természetes öregedésében is. Emiatt a CDKN2A ideális jelöltnek tűnt a kutyák és az emberek öregedését összehasonlító vizsgálatokhoz.
A kutatásban pedig 26, többféle fajtájú kutya agyának homloklebenyét, vázizomszövetét és bőrét vizsgálták. Kiderült, hogy minél idősebb egy kutya, annál magasabb az agy- és izomszövetében a CDKN2A expresszió, a bőrben viszont nem találtak hasonló összefüggést. Mivel humán mintákban is a szövettípustól függ a korreláció mértéke, úgy tűnik, hogy hasonló szerepe lehet a CDKN2A-nak a két fajban. A gén idős korban megnövekedett szintje
csökkentheti annak az esélyét, hogy a már elöregedett vagy károsodott sejtek rákos daganattá alakuljanak át, vagyis a CDKN2A és más hasonló gének nélkül valószínűleg még gyakoribb lenne az időskori rák.
A kutatók szerint a gén ígéretes biomarker, mert jól jelzi az öregedési folyamat előrehaladottságát, de csak akkor lehet klinikai jelentősége, ha egyszerűen, például vérvétel segítségével is hozzá lehet férni. Ezért a következő lépésben élő, egészséges kutyák, hét fiatal és nyolc idős border collie vérmintáit vetették össze a kutatók. A korábbiakhoz hasonló összefüggést találtak: a CDKN2A szintje magasabb volt az idősebb kutyáknál. Az, hogy vegyes összetételű és fajtatiszta csoportokban is kapcsolat van bizonyos szövettípusok CDKN2A szintje és az életkor között, arra utal, hogy a kutyáknál az emberéhez hasonló sejtszintű öregedési folyamatok zajlanak az agyban és az izomzatban.
