A Covid azok agyát is öregíthette, akik meg se fertőződtek
Azt már eddig is tudtuk, hogy a hosszú vagy poszt-Covid néven ismert tünetegyüttes részeként sokan, akik átestek a koronavírus-fertőzésen, még a gyógyulás után is hosszú ideig tapasztalhattak úgynevezett agyködöt. A Covid teljes neurológiai hatásának a megértése viszont még bőven tartó folyamat, és ezen az úton jelent újabb lépést, hogy egy új kutatás szerint a járvány még azok agyát is 5,5 hónappal öregíthette, akik meg se fertőződtek – írja a New Scientist.
Az angliai Nottinghami Egyetem kutatói előbb 15 ezer agyi MRI-felvételen tanítottak be egy gépi tanulásos modellt, hogy azonosítani tudja, hogyan változik az agy struktúrája az életkorral. Ezután 996 önkéntes agyáról készült felvételpárokat mutattak neki. Az alanyok közül 564-nek mindkét felvétele még 2020 márciusa, azaz a nagy-britanniai járványügyi lezárások előtt készült, ezért ők voltak a kontrollcsoport. A maradék 432 önkéntes agyáról az első kép a lezárások előtt, a második viszont már utána készült, legalább kettő, átlagban három évvel később.
A két csoportba tartozó emberek felvételeit összehasonlítva – természetesen az alanyok közötti minden egyéb különbséget figyelembe véve – a kutatók azt találták, hogy a szürke- és a fehérállomány szerkezeti változásai alapján a járvány átlagosan 5,5 hónappal gyorsíthatta az agy öregedését. Ez pedig nemcsak a fertőzésen átesettekre volt igaz, hanem azokra is, akik – legalábbis tudtukkal – nem fertőződtek meg.
A kutatók szerint emögött a lezárások magánya és a stressz állhat, illetve a lezárásokkal kapcsolatos életmódbeli változások, mint a kevesebb edzés és a több alkohol. Meglátásuk szerint az agy strukturális változásai legalább részben visszafordíthatók lehetnek.
Mivel a kutatásban részt vett alanyok jellemzően jobb társadalmi-gazdasági helyzetűek az általános populációnál, a kutatók elképzelhetőnek tartják, hogy a Nature Communications szaklapban megjelent eredményeik alulbecsülik a járvány hatását a sérülékenyebb társadalmi csoportokra. Hozzátették azt is, hogy mivel minden alanyuk brit volt, lehet, hogy ez a hatás nem mindenhol érvényesült.
