Már a bronzkorban rácsúsztak az emberek a pszichoaktív szerekre

Egy friss kutatás szerint Thaiföldön már a bronzkorban előszeretettel fogyasztották az emberek a pszichoaktív bételdiót, írja az Eurekalert. A bételdiórágásról már az ókorból vannak bizonyítékaink, Délkelet-Ázsiában bevett szokás volt, thaiföldi fogleletek elemzésével azonban most kiderítették, hogy a pszichoaktív dió fogyasztása sokkal régebbre nyúlik vissza.

A bételdió a bételpálma termése, olyan vegyületeket tartalmaz, amik fokozzák a fogyasztó éberségét, energiáját, és euforikus állapotot idézhetnek elő. Bár mostanában egyre kevesebben élnek a lehetőséggel a térségben, a bételdiórágás évezredek óta mélyen beágyazódott a társadalmi és kulturális hagyományokba. A tevékenység általában sötét, vörösesbarna vagy akár fekete fogakkal is járhat – ez azonban nem szabályszerű, voltak olyan fogyasztók, akiknek nem színeződött el a foguk miatta.

A Csiangmaji Egyetem kutatói most egy Nong Ratcsavat-i, körülbelül 4000 éves temetkezés fogkőmintáiból azonosítottak növényi származékokat, és megállapították, hogy az itt élő emberek már fogyasztottak bételdiót. Ez a legkorábbi bizonyítéka ennek a tevékenységnek.

A kutatók hat ember fogkőmintáit elemezték, a bennük található vegyületeket kémiai analízisnek vetették alá. Emellett saját készítésű bételdiómintákat is használtak, hogy megbizonyosodjanak róla: az elemzési módszerrel ténylegesen kimutathatók a pszichoaktív komponensek.

Az eredmények szerint egy ember mintáinál betelidinek és arekaidinek nevű vegyületek nyomát találták. Ezek a természetes alkaloidok nemcsak a bételdióban, hanem például a kávéban, teában és dohányban is előfordulnak, és jelentős élettani hatásuk van az emberre. Ez arra utal, hogy Thaiföldön már négyezer évvel ezelőtt is rághatták a bételdiót.

Bár a bételdió nyomait csak egy ember mintáiban találták meg, semmi sem utal arra, hogy ő különleges bánásmódban részesült volna, vagy magasabb társadalmi státuszú lett volna a többihez képest.