Dinoszauruszfogakból rekonstruálták, milyen volt a levegő 150 millió évvel ezelőtt

Új fejezetet nyitott a történelem előtti idők klímájának vizsgálatában egy friss kutatás, melyben a tudósok a kréta és a jura időszakból származó dinoszauruszfogakból rekonstruálták, hogy milyen lehetett a levegő, amikor ezek az állatok barangoltak a Földön 100-150 millió évvel ezelőtt. A kutatók egy, a fosszíliákban fellelhető oxigénizotóp vizsgálatával állapították meg a légkörben megtalálható szén-dioxid szintjét, a módszerrel a jövőben akár a levegőt nagyban befolyásoló eseményeket is lehet majd találni – írja a Science Alert.

A Proceedings of the National Academy of Sciences szaklapban publikált tanulmányban a kutatók abból indultak ki, hogy minden, ami bejut egy gerinces élőlény testébe, az ételtől a vízen át a levegőig, hagy valamilyen lenyomatot is abban. A lélegző gerinceseknél az oxigén egy kis részével is ez történik. A táplálék feldolgozása során az oxigén-17 nevű izotóp kerül be a testvízbe, majd további folyamatokkal a fogakba is.

Az, hogy a fogakból következtetni lehet a szén-dioxid aktuális szintjére, egy korábban megjelent kutatásból már kiderült, most viszont azt is sikerült bizonyítani, hogy ez az izotóp évmilliókon át fennmarad a fogakban. Így a vizsgálatok során a kutatók megállapították, hogy a mezozoikumban magas volt a szén-dioxid koncentrációja a légkörben, ami egyébként egybevág a Föld légköréről készült korábbi kutatásokkal. Konkrétabban a jura időszak végén

a szén-dioxid koncentrációja 1200 ppm (egymillió levegőrészecskéből 1200 volt szén-dioxid) volt, a kréta időszak végén pedig 750 ppm – ma ez az érték durván 430 ppm, zárt terekben 1500-ig elfogadható a koncentráció.

A kutatók szerint a mezozoikumban valószínűleg a jóval nagyobb vulkáni aktivitás miatt volt ennyire magas a szén-dioxid koncentrációja, két fog kifejezetten utalt is kiugró aktivitásra az egykori gazdáik élete alatt. A kutatók szerint relatíve rövid idő alatt akár 160 százalékos változások is lehettek ekkoriban a szén-dioxid szintjében. A kutatók most a Föld történetének legnagyobb kihalásának, a perm-triász kihalási eseménynek az idejéről is szeretnének megvizsgálni néhány fogat, hogy meg tudják állapítani, pontosan hogyan befolyásolta ez az esemény a földi életet.