Dinoszauruszokat ehetett a mai krokodilok ősi rokona

70 millió évvel ezelőtt a mai krokodil egy ősi rokona valószínűleg olyan félelmetes ragadozó volt, hogy könnyedén megevett egy közepes méretű dinoszauruszt reggelire, írja a New Scientist.

A Kostensuchus atrox mintegy 3,5 méter hosszú lehetett, és körülbelül 250 kilós volt. A krokodilős maradványaira 2020-ban bukkantak Dél-Patagóniában. A fosszíliát egy szépen megmaradt koponya és a csontváz részei alkották.

A faj a kréta időszak végén élt, és a krokodilrokonok peirosaurid crocodyliform csoportjába tartozik, amelyek nem élték túl a 66 millió évvel ezelőtti kihalási eseményt, ami a dinoszauruszok többségét is eltörölte a Föld színéről.

A mai krokodilokkal ellentétben, amelyek hosszú, lapos pofával rendelkeznek, a Kostensuchus magas, széles és rendkívül masszív koponyával bírt. A testarányai és a koponya formája arra utalnak, hogy jobban mozgott a szárazföldön, végtagjai például hosszabbak voltak, mint a mai krokodiloké.

Igazi érdekességük azonban a fogazatuk: több mint 50 éles, fűrészes foggal rendelkeztek, ezek közül némelyik több mint 5 centiméter hosszú volt. Ez arra utalhat, hogy az állat képes volt átvágni az izmot és a csontot is, és valószínűleg kis- és közepes méretű dinoszauruszokra vagy más nagyobb zsákmányokra vadászott.