Már egy kevés alkohol is növelheti a demencia kockázatát
Ha demenciáról van szó, már egy kicsi alkoholfogyasztás is növeli a betegség kockázatát – erre jutott egy brit-amerikai kutatócsoport, és ezzel ellentmondott a témában született korábbi eredményeknek. A kutatók a BMJ Evidence-Based Medicine című szaklapban publikálták tanulmányukat.
Korábban több kutatás kimutatta, hogy napi egy ital még jót is tesz az agynak, egy 2003-as, sokat idézett tanulmány szerint az absztinensek körében több a demenciás eset, mint azok körében, akik naponta isznak egy kicsit. Ezek a kutatások azonban önbevalláson alapultak, ennek a módszernek pedig megvannak a hiányosságai. Az ivás és a kognitív képességek hanyatlásának összefüggéseit randomizált, kontrollált vizsgálatokkal lehetne a legjobban kutatni, de ez gyakorlati és etikai akadályokba ütközik. A mostani tanulmányt jegyző kutatócsoport ezért adatelemzéssel próbált közelebb jutni az igazsághoz: több mint 550 ezer, 56 és 72 éves kor közötti páciens orvosi adatait vizsgálták, emellett 2,4 millió ember genetikai információját is bevonták a kutatásba.
Az adatelemzéssel arra jutottak, hogy már egy kevés alkohol is növelheti a demencia kockázatát, és az ital mennyiségének megháromszorozódása plusz 15 százalékkal növeli ezt a kockázatot. Tehát aki napi három italt fogyaszt, az 15 százalékkal nagyobb eséllyel lesz demens, mint az, aki csak napi egyet, és aki napi kilenc pohárral iszik, annál is 15 százalékkal nő a rizikó a napi hárompoharasokhoz képest.
A kutatók szerint az önbevallások eleve megbízhatatlanok, de még arra is felhívták a figyelmet, hogy kimutatható összefüggés van a demencia és az ivási szokások megváltozása között. A kognitív képességek hanyatlásának hatására ugyanis sokan elkezdenek kevesebbet inni, vagy teljesen abbahagyják az alkoholfogyasztást. A kutatók úgy vélik, ennek torzító hatása is lehetett a korábbi kutatásokban, mert az absztinensek között sok olyan demens beteg volt, akik korábban rendszeresen ittak.
„Az embereknek tudatában kell lenniük, hogy még a kis mennyiségű alkoholfogyasztás is negatív hatással lehet a kognitív képességekre. És ha ez fontos neked, akkor még a kevés napi alkoholt is újra kell gondolnod” – nyilatkozta a Washington Postnak a tanulmány vezető szerzője, Joel Gelernter, a Yale Egyetem Orvostudományi Karának pszichiátriai, genetikai és idegtudományi professzora. Gelernter elmondása szerint korábban maga is rendszeresen ivott napi egy pohárral, de amióta a bizonyítékok már másra mutatnak, kevesebbet iszik. Egy másik szerző, a stanfordi Natalie Zahr elmondta, nem akarnak senkit rábeszélni a teljes absztinenciára, bátorítanak mindenkit az alkohol élvezetére, de „a megfelelő időben és a megfelelő helyen”.
A demencia gyűjtőfogalom, amibe több, kognitív képességek romlásával kapcsolatos betegség is beletartozik, például az Alzheimer-kór. Régóta ismert, hogy a rendszeres, nagy mennyiségű alkoholfogyasztás – ez legalább heti 12 pohár italt jelent – növeli az ilyen betegségek kockázatát. Érdemes tudatosítani, hogy az alkohol idegméreg, aminek rendszeres használata az agyi funkciók széles körű csökkenésével jár. Az alkoholhoz kapcsolódó demenciák eltérhetnek más típusú demenciáktól, például az Alzheimertől, mivel az agynak más területeit érinthetik. Ugyanakkor Zahr szerint a kezelhetetlen Alzheimer-kórral szemben az alkoholhoz kapcsolódó demenciák sok esetben visszafordíthatók, de ehhez abba kell hagyni az ivást. Azt a hiedelmet már korábbi kutatások is cáfolták, hogy az alkohol megölné az agysejteket.
