Később és máshol háziasíthattuk a macskákat, mint eddig gondoltuk

Később háziasíthattuk a macskákat, mint ahogyan azt eddig gondoltuk: az új tudományos bizonyítékok szerint ezek az állatok csak néhány ezer éve alakítottak ki szorosabb kapcsolatot az emberrel, és a folyamat először Észak-Afrikában indult meg, írja a BBC.

A lap az Oxfordi Egyetem kutatóját, Greger Larsont idézi, aki azt mondta, hogy a korábbi vélekedéssel ellentétben nem 10 ezer éve, hanem csak 3,5-4 ezer éve váltak házi kedvencekké a macskák.

Régóta foglalkoztatja a tudósokat, hogy az afrikai vadmacskákból kialakult házimacskák mikor domesztikálódtak. Kutatók most DNS-vizsgálatokat végeztek különböző régészeti lelőhelyeken Európában, Észak-Afrikában és Anatóliában. Az itt talált macskacsontokat vizsgálták, majd összehasonlították a DNS-mintákat a modern macskák génállományával.

Az új bizonyítékok szerint az állatok nem a mezőgazdaság hajnalán, levantei területeken váltak az ember társává, hanem néhány évezreddel később, valahol Észak-Afrikában – valószínűleg Egyiptom területén. Ez a felfedezés összhangban áll azzal, amit az ókori Egyiptomról tudunk: ez a társadalom tisztelte a macskákat, megörökítette őket a művészetben, és mumifikálva megőrizte a testüket.

Ahogy a macskák házi kedvencekké váltak, gyorsan elterjedtek világszerte. Európába viszont csak körülbelül 2000 évvel ezelőtt jutottak el, jóval később, mint ahogy azt korábban feltételezték.

Kínában pedig jóval azelőtt megjelent egy macskafajta az ember mellett, hogy a házi macska megérkezett volna: a leopárdmacskák nagyjából 3500 évig kísérték a helyieket, bár ez a kapcsolat inkább a békés egymás mellett élésről szólt, mint a háziasításról. A leopárdmacskák soha nem váltak házi kedvenccé, és ma is vadon élnek Ázsia-szerte.