Éles szóváltás alakult ki Orbán Viktor magyar miniszterelnök és Nicu Ștefănuță, az Európai Parlament román alelnöke között, miután a román politikus a magyarországi választási kampány alatt a kormány leváltására buzdította a magyar választókat.
A vita azután robbant ki, hogy Ștefănuță az Európai Parlamentben arról beszélt: „semmi sem tart örökké”, és arra bátorította a magyarokat, hogy vegyenek részt a választásokon, és szavazzanak a változásra. Beszédében azt is hangsúlyozta, hogy Orbán Viktor „képzelt ellensége” Ukrajna, miközben az emberek valódi problémái a szegénység, a megélhetési válság és a korrupció.
Ștefănuță beszédére a magyar miniszterelnök az X-en reagált. Orbán ironikusan azt írta, hogy az EP-alelnök összeszedte a bátorságát, és leckét próbált adni a magyar választóknak. A magyar kormányfő posztjában Magyarország gazdasági intézkedéseit sorolta fel, többek között a minimálbér emelését, a családtámogatásokat és a fiataloknak kínált kedvezményes lakáshitelt. Orbán azt is hangsúlyozta, hogy szerinte ezek az intézkedések azért voltak lehetségesek, mert a magyar kormány „nem Ukrajnába küldi a pénzt”, hanem az országon belül tartja. Bejegyzésében a román gazdaság helyzetére is utalt, megjegyezve: „jóindulatból” tartózkodik attól, hogy arról véleményt mondjon.
A román politikus röviddel később újabb Facebook-bejegyzést tett közzé, amiben nagyon rövid, egyszavas mondatokban vágott vissza Orbánnak. Három nyelven – magyarul, románul és angolul – közzétett üzenetében azt írta, hogy „nem az jelent problémát, hogy az emberek szavaznak”, hanem:
A szegénység.
A korrupció.
A félelem.
A lerobbant kórházak.
A magyarok jobbat érdemelnek.
Semmi sem tart örökké. Hajrá, Magyarország!
– zárta második posztját, amiben tulajdonképpen ismételten hangsúlyozta első beszédének a lényegét.
Később kiadott sajtóközleményében Nicu Ștefănuță részletesen összefoglalta a vitát. Az EP-alelnök szerint az elmúlt években az európai szervezetek többször is súlyos problémákra figyelmeztettek a magyarországi korrupció és a jogállamiság területén.„Európa akkor a legerősebb, amikor a kormányok meghallgatják a polgáraikat, nem pedig elhallgattatják őket. Magyarország többet érdemel. A magyarok megérdemlik, hogy visszaszerezzék a szabadságukat” – fogalmazott Nicu Ștefănuță.
Nicu Ștefănuță az utóbbi időszakban több alkalommal is kritizálta a magyar kormány politikáját. 2025 nyarán például ő vezette az Európai Parlament delegációját a budapesti Pride-on, amelynek megrendezését a magyar hatóságok korlátozni próbálták. A felvonuláson arról beszélt a Transtelexnek, hogy az európai jelenlét üzenete az, hogy ha egy állam nem védi meg polgárainak alapvető jogait, az európai közösségnek kell fellépnie.
2026 januárjában szintén nyilvánosan kiállt Karácsony Gergely budapesti főpolgármester mellett, amikor az ügyészség vádat emelt ellene a Pride megszervezése miatt. Ștefănuță az ügyet „jogállamisági botránynak” nevezte, és azt mondta, a békés gyülekezéshez való jog védelme demokratikus kötelesség.
Ștefănuță jelentős számú erdélyi magyar fiatal szavazatával jutott be függetlenként az Európai Parlamentbe, számos erdélyi magyar önkéntes is segítette kampányában. A román zöldpárti politikus gyakran hangsúlyozza, hogy szimpatizál az erdélyi magyar közösséggel, ugyanakkor kifogásolja, hogy az RMDSZ teljes egyetértéssel támogatja a Fidesz illiberális politikáját, amely szerinte ellentétes az európai értékekkel.
