Meghalt Balog Gyula, a magyarországi lakhatási és emberi jogi mozgalom fontos alakja – derül ki Udvarhelyi Tessza, a VIII. kerület társadalompolitikáért és társadalmi kapcsolatokért felelős alpolgármestere Facebook-posztjából.
Balog szegény családból jött, egy gyerekkori betegség miatt alig látott, sokáig küzdött az alkoholizmussal, majd a hajléktalansággal is, évtizedekig volt a Fedél Nélkül szerzője és terjesztője. Ő fejlesztette ki az Első Kézből a Hajléktalanságról program módszertanát, amelynek keretében iskolai osztályokba látogatnak hajléktalanok előadni, és amelyben azóta tucatnyi hajléktalan aktivista és tapasztalati szakértő vesz részt. Emellett Balog Gyula a Város Mindenkié lakhatási aktivista csoport alapító tagjai között volt, valamint alapítástól kezdve a Közélet Iskolája kuratóriumának tagja.
Udvarhelyi azt írja, Balog egyszer elfogadta egy minisztériumi háttérintézmény felkérését, hogy tapasztalati szakértőként segítse az országos hajléktalanügyi stratégia megírását, de rögtön nem kértek többé a tanácsaiból, miután felszólalt a hajléktalan emberek kriminalizációja ellen. Így beszélt erről: „A döntéshozók az ellenkezést nem bírják elviselni, én pedig a rendészeti intézkedésekre nem tudok bólogatni. Megkönnyebbültem, hogy nem kell azoknak dolgoznom, akik a sorstársaimat börtönbe akarják zárni, mert szegények. Nem az emberek erőszakos eltakarítása a megoldás, hanem a lakhatási gondok felszámolása és a mélyszegénység megszüntetése” – mondta ez esetről Balog Gyula.
