F1: Norris a sima mexikói győzelme után egy pontos előnnyel átvette a bajnokság vezetését
Komoly kavarodással indult az élmezőny vasárnap a Mexikói Nagydíjon. A nem éppen erős rajtjairól híres Lando Norris remekül jött el az élről, ahogy a harmadik helyről induló Lewis Hamilton és az ötödikről Max Verstappen is. (Az időmérőről bővebben itt írtunk.) Csakhogy amíg a négyszeres világbajnok el tudott menni George Russell mellett a negyedik helyért, Hamilton beragadt Norris és Leclerc közé. Az első kanyarba szinte egymás mellett ért a Norris-Hamilton-Leclerc-Verstappen négyes, utóbbi két pilóta a füvön kötött ki.
A zűrzavar egyik nagy nyertese Max Verstappen lett, aki nem csak George Russellt előzte meg, de Hamiltont is hamar elkezdte védekezésre kényszeríteni. A Mercedes pilótája hiába reklamált, hogy a négyszeres világbajnoknak vissza kellene adnia a helyet, mert levágta a pályát.
Verstappen a hatodik körben Hamiltont is elintézte a célegyenes végén, aki hiába próbált visszavágni, elfékezte magát, kiszaladt a pályáról, és nem a kijelölt egérúton jött vissza. Nem adta vissza a helyet, a szabálytalan előnyszerzésért pedig tíz másodpercet kapott. Így hiába autózott ki több mint tíz másodperces előnyt, az első kerékcseréje és a boxban a büntetése letöltése után a mezőny sűrűjében, Piastri mögött találta magát. (Hamiltont amiatt is vizsgálták, hogy összeért Verstappennel, de ezt versenybalesetnek minősítették. Az egérút kihagyásáért sem kapott büntetést, mert elfogadták a magyarázatát, hogy a sebessége miatt képtelen volt betartani az előírást.)
Hamilton próbálkozása viszont Verstappent is megzavarta, ezt pedig a kilencedik helyről induló, de fokozatosan előre lépdelő Oliver Bearman használta ki: Verstappen elé ugrott negyediknek az előző, austini hétvégére számos újítást kapott Haasszal.
Norris közben nagyon kényelmesen elautózgatott az élen. Miután az első körben fűre kényszerült Leclerc visszaadta neki az első helyet, hamar leszakította a Ferrarit, és zavartalanul elhúzott a bolytól. A monacói pilóta mögött is egyre üresebb lett a pálya, miután mögötte beindult a csata.
A verseny elejének egyik legnagyobb vesztese Russell lett, aki az első és a hatodik körös kavarodásban is pórul járt, így a negyedikről a hetedik helyre csúszott.
A rajtnál Piastri gyenge hétvégéje lett még gyatrább: az egyéni világbajnoki pontverseny éllovasa a kilencedik helyre csúszott vissza. A 11. körben megelőzte Cunodát, amivel eggyel előrébb ült a vonatban, de a két Mercedesszel már nem tudott mit kezdeni.
A verseny közepére beálló Norris, Leclerc, Bearman, Andrea Kimi Antonelli, Russell, Piastri mezőnyön a Mercedesek helycseréje változtatott. Russell kireklamálta magának, hogy engedje el a szerinte lassabb csapattársa – ha nem előzi meg Bearmant, visszaengedi Kimi Antonellit, ígérte. A csapat a 41. körben engedett, de a sértődötten rádiózó brit sokáig érdemi előzési lehetőség közelébe se tudott kerülni.
Piastri mögött a 47. körben Verstappen megelőzte Hamiltont, aki ezután kiállt a boxba – Kimi Antonellivel és Piastrival együtt. A Mercedesnél elrontották a kerékcserét, ezzel Piastri a hatodik helyre lépett előre. Russell versenye sem alakult sokkal jobban, mint a csapattársáé: az 54. körre végre el tudta kezdeni támadni Bearmant, de hiába próbálkozott. Az 57. körre ráadásul megérkezett mögé Piastri, aki a 60. körben, a célegyenes végén meglepte és megelőzte Russellt. Így legalább a két Mercedes visszacserélhette a helyeket.
A végére az utolsó pontszerző hely körüli csaták mellett a második Leclercre felzárkózó Verstappen és a negyedik Bearman mögé megérkező Piastri hozott izgalmakat. A 70. körre Verstappen már be is tapadt Leclerc mögé, aki kénytelen volt védekezni, de a bulit a kieső Carlos Sainz miatti virtuális biztonsági autó ölte meg. (A spanyol már a kerékcseréjénél furcsa ugrálásra panaszkodott, a Williamse pedig nem tudta tartani a boxutcai sebességkorlátozást, ezért kétszer is megbüntették – másodszorra boxutcai áthajtással.)
A végeredménnyel Lando Norris négy hétvégével a szezon vége előtt egyetlen ponttal átvette a vezetést az egyéni bajnokságban Piastritól. Az ausztrálhoz képest Verstappen is faragott a hátrányán a harmadik helyen, így még mindig nem reménytelen az ötödik világbajnoki cím, 36 ponttal áll Norris mögött.
A csapatok között is egyetlen ponton múlt, hogy a Ferrari a második helyre, a Mercedes elé állt összetettben. Leclerc második helye mellett a verseny előtt bizakodóan nyilatkozó Hamilton végül – közvetlenül a két Mercedes mögött – csak a nyolcadik lett Mexikóban.
Bearman az eddigi legjobb Forma-1-es eredményét szerezte a negyedik helyével. A jóval tapasztaltabb, korábban futamot is nyerő csapattársa, Esteban Ocon a kilencedik lett. A brit nagy előnnyel nyerte a hivatalos közönségszavazást a nap pilótája címért.
Cikkünket frissítettük az FIA verseny után közzétett dokumentumai alapján.
