Trumpot annyira bosszantja az önmagán túlmutató New York-i választás, hogy az utolsó pillanatban is próbált beleszólni

Zohran Mamdani tavaly ilyenkor a New York-i maratonon futott. Az önkormányzati képviselő akkor korántsem volt a dobogósok között, csak hobbiszinten teljesítette a 42,2 km-es távot. Fejben viszont már egy egészen más, egy év múlva esedékes megméretésre készült: a polgármester-választásra. A maraton alatt viselt pólójára is kampányüzenetet írt. „Eric Adams [polgármester] megemelte a lakbéremet – de Zohran be fogja fagyasztani” – díszelgett a pólója mindkét oldalán.

A most 34 éves politikus júniusban aztán minden várakozást felülírva lenyomta a demokrata előválasztáson Andrew Cuomót, New York állam veterán, de botrányokba keveredett exkormányzóját. Mostanra testhosszal vezet az ezúttal önmagán túlmutató polgármesteri versenyt felmérő közvélemény-kutatásokban.

Ezen nem változtatott az sem, hogy Donald Trump amerikai elnök régóta hangosan bírálja, sőt, közvetlenül a választás előtt azzal is fenyegetőzött, hogy ha Mamdani nyer a keddi választáson, akkor New York városa egy csomó pénztől eshet el. Ennél is meglepőbb fordulat volt, hogy Trump bizarr módon nem a republikánus jelölt Curtis Sliwa, hanem lényegében a függetlenként mégis elinduló Andrew Cuomo támogatására buzdított.

Mamdani előnye az utolsó napokban valamelyest csökkent, de még így is ő volt az esélyes. A legutolsó mérvadó felmérés szerint az Ugandában, indiai szülők gyerekeként született, muszlim vallású politikus a szavazatok közel 43,9 százalékára számíthat, miközben Cuomót 39,4, Sliwát pedig 15,5 százalékra jósolták.

A választók már október 25-én elkezdhették leadni a szavazataikat, és a jelek szerint még soha nem akartak ennyien szavazni előzetesen az Egyesült Államok legnépesebb, 8,5 millió lakosú városának polgármesteri választásán. Az eredmény kedden dől el, de bármi legyen is a végkimenetel, abból Trump is hasznot húzhat.

Több forog kockán, mint egy polgármesteri szék

New York vízválasztó éveken van túl. Az ezerarcú városban az elmúlt évtizedben, és főleg a koronavírus alatt egyre szélesedett a társadalmi csoportok közt tátongó szakadék. A közép- és munkásosztálybeli lakosság egyre súlyosabb megélhetési válsággal küszködik a világ pénzügyi fővárosában, sokak szerint megfizethetetlen a lakbér és az élelmiszer is. Az AtlasIntel közvélemény-kutató felmérése szerint a válaszadók egyértelműen a megélhetési és a lakhatási költségeket (valamint a bűnözést) jelölték meg, amikor arról kérdezték őket, hogy melyek a legfőbb problémák, amelyeket a következő polgármesternek meg kéne oldania.

Közben pont ez a társadalmi csoport tavaly elkezdett Donald Trump irányába fordulni, amit a demokraták látszólag tehetetlenül néztek. Ekkor jött be a képbe Zohran Mamdani, aki az utóbbi évtizedek egyik legnagyobb politikai meglepetését okozva nyerte meg a demokrata előválasztást. Legyőzte a milliárdosok és a Demokrata Párt vezetése által támogatott és az utolsó pillanatig biztos győztesnek gondolt Andrew Cuomót, aki 2021-ben zaklatási vádak miatt mondott le a kormányzói pozícióról.

A magát szociáldemokratának valló jelölt a megélhetési válságban nyakig ülő New York-i lakosságot célozta meg a kampányával. A demokrata pártszervezetet megkerülve, főleg a közösségi oldalakon keresztül folytatta meglepően sikeres kampányát. Terveinek végrehajtását pedig a leggazdagabbak, valamint a cégek adójának megemelésével akarja finanszírozni. Mamdani személyéről, a programjáról és az előválasztási kampányáról ebben a cikkben írtunk bővebben.

New York az Egyesült Államok legnagyobb városa, gazdasági központja, így az itt látható trendek fontos tanulsággal szolgálhatnak az országos politikára nézve is. A polgármester-választás azért is jelentős, mert ha Mamdani nyer – és erre minden esély megvan –, az fontos visszajelzés az identitásválságos Demokrata Pártnak, hogy bizonyos esetekben milyen irányba érdemes elindulni, ha meg akarják szólítani a Trump által elhódított egyes szavazói rétegeket. Így a keddi választás egyszerre a mérsékelt Cuomo vagy a baloldali Mamdani által képviselt iskolák harca.

„Ez a megméretés üzenet a piramis tetejére arról, hogy milyennek szeretnénk látni a politikát a demokrata oldalon országos szinten” – mondta Mamdani egyik önkéntese az egyik kampányeseményen a BBC- nek. A 38 éves Paloma Nadera azt mondta, hogy a 2008-as elnökválasztáson, Barack Obama jelöltsége miatt volt utoljára ennyire izgatott – még mielőtt kiábrándult volna a Demokrata Párt bátortalan hozzáállásából.

A mostani polgármester-választás – és az azzal egy napon tartott két kormányzóválasztás és hat kongresszusi képviselői megméretés – azért is mutat túl a saját jelentőségén, mert éppen egy év múlva, 2026 novemberében félidős választások jönnek az Egyesült Államokban. Bármilyen baklövést követne el a demokrata jelölt, arra a republikánusok rá fognak ugrani.

És mindennek tetejébe Trump is beleszólt a szülővárosában zajló kampányba.

Az elnök már akkor alakító tényezője lett a kampánynak, amikor a túszaként kezdték el emlegetni az újraindulását bejelentő Eric Adams demokrata polgármestert. Ő az első New York-i polgármester, aki ellen már a hivatali ideje alatt nyomozást indítottak korrupciógyanús ügyek miatt. Miután azonban bement a Fehér Házba tárgyalni Trumppal, ejtették az ellene szóló vádakat.

Ez jócskán megtépázta a népszerűségét, így Adams szeptemberben vissza is lépett – csillagának hanyatlásáról itt írtunk bővebben. A polgármester visszalépése után arra biztatta támogatóit, hogy szavazzanak Cuomóra, noha korábban hazug kígyónak titulálta az exkormányzót. Mivel Adams későn lépett vissza, ezért a neve még szerepel a szavazólapokon – de a rá leadott szavazatok érvénytelenek.

Az elnök ennél nyíltabban is beleszállt a választási kampányba. Belengette, hogy ha a „kis kommunista” Mamdani nyer, visszavágják a városnak nyújtott juttatásokat. Pedig az ő győzelméből is hasznot tud húzni Trump, mert szélsőbaloldali mumusnak állíthatja be a szociális intézkedéseket sürgető politikust. Mamdani viszont kétélű kard is, mert polgármesterként esélyt kaphat arra, hogy megcáfolja azokat a tévhiteket és félelmeket, amelyeket az amerikai lakosság régóta táplál a szocialista irányvonalat képviselő jelöltekkel szemben.

Persze az elnöknek sokkal komolyabb fegyvertár áll a rendelkezésére. Megteheti, hogy befagyasztja a szövetségi támogatásokat, de akár azt is, hogy Portland és Chicago példájához hasonlóan ráküldi New Yorkra is a Nemzeti Gárda vagy az idegenrendészet (ICE) ügynökeit. Ugyanakkor Mamdani a Fox News kameráin keresztül üzente meg Trumpnak, hogy polgármesterként bármikor kész lesz tárgyalni az elnökkel a megélhetési költségek csökkentéséről.

De Trump annak is örülhet, ha Andrew Cuomo lesz a polgármester, nem véletlen, hogy az utolsó pillanatban arra biztatta a szavazóit, hogy a teljesen esélytelen Curtis Sliwa republikánus jelölt helyett inkább szavazzanak a korábbi demokrata kormányzóra. „Nem vagyok Cuomo rajongója semmilyen tekintetben, de ha egy rossz demokrata és egy kommunista között kell dönteni, akkor őszintén szólva mindig a rossz demokratát fogom választani” – mondta a republikánus elnök a CBS-nek. Mamdani egyébként elutasította a kommunista vádakat.

„Akár tetszik Andrew Cuomo, akár nem, valójában nincs más választás. Rá kell szavazni, és reménykedni kell, hogy fantasztikus munkát végez majd. Ő képes erre, Mamdani nem”

– írta Trump hétfő este a Truth Socialön. Cuomo nem biztos hogy jól jár a támogatásával, és a reakciója alapján ezt ő is tudja. „Nem engem támogat, hanem Mamdanit ellenzi” – jegyezte meg hűvösen azután, hogy az elnök mellette állt ki.

Cuomo és Trump régi riválisok, és az elnök könnyen rátapinthat a volt kormányzó gyenge pontjára: elintézheti, hogy az igazságügyi minisztérium kivizsgálja, hazudott-e egy kongresszusi bizottsági meghallgatáson, melyen azt vizsgálták, hogy Cuomo kormányzóként megfelelően kezelte-e a koronavírus-járványt New York államban. Cuomo tagadott mindenféle jogsértést, és ragaszkodott ahhoz, hogy a hamis tanúzásról szóló vádakat politikailag gerjesztik a republikánusok.

Az egykori kormányzó emellett igyekezett eloszlatni a támadhatóságával kapcsolatos aggodalmakat. Szerinte az előző Trump-ciklus idején ő már megmutatta, hogy ki tud állni az elnök áskálódásai ellen, vele ellentétben Mamdani viszont nem fogja tudni felvenni a kesztyűt az elnökkel.

Az, hogy Trump inkább őt támogatja, mint a republikánus jelöltet, jól mutatja, hogy mennyire nem fűlik a foga bármilyen együttműködéshez Mamdanival. Az elnök egyébként a saját pártja jelöltjét, Curtis Sliwát még ostorozta is. Azt mondta, hogy szerinte a párttársa „még nem áll készen a főműsoridőre”, és azon gúnyolódott, hogy Sliwa macskatartó. „A Curtis Sliwára leadott szavazat egy Mamdanira leadott szavazattal egyenlő” – fogalmazott Trump, aki láthatóan attól tart, hogy a mérsékelt és jobboldali szavazatok meg fognak oszlani Sliwa és Cuomo között, amiből Mamdani kerül ki győztesen.

„Bárki nyer is, Trumppal kell megküzdenie, és egyikük sem lenne képes legyőzni. Bármelyikük vesztes csatát vívna Trump ellen. Ő egy 360 kilós gorilla” – összegezte az állást Ruben Diaz tiszteletes, korábbi állami és városi törvényhozó, Trump szövetségese a Politicónak.

A végére szorosabb lett

A New York Times összesítése szerint az elmúlt két hónapban nem jelent meg olyan felmérés, ami 41 százalék alá mérte volna Mamdanit. 52 százalékot mér neki a Beacon Research, ami a legoptimistább becslés. A legtöbb közvélemény-kutatásban egy héttel ezelőttig Mamdani több mint 10 százalékponttal vezetett Cuomo előtt. Az Emerson College Polling/PIX11/The Hill biztos szavazók körében végzett felmérése 25 százalékos előnyt mért.

Ugyanakkor a simának tűnő győzelem képét némileg árnyalja, hogy az AtlasIntel legfrissebb, október 31. és november 2. között készített felmérése szerint a demokrata jelölt támogatottsága csökkent az utolsó napokban. Az Atlas kutatása szerint így Mamdaninak csak 4,5 százalékpontos előnye van Cuomóval szemben. A volt kormányzó erősödése együtt járt Sliwa gyengülésével.

Bár eleinte erősen ódzkodott tőle a pártelit – kivéve a balszélről Bernie Sanders vermonti szenátort és Alexandria Ocasio-Cortez New York-i képviselőt –, több demokrata politikusnak muszáj volt elfogadnia a realitásokat. A napokban Barack Obama korábbi demokrata elnök is felhívta Mamdanit. Igaz, a nagy nyilvánosság előtt nem állt ki mellette, de a telefonhívásban állítólag támogatását fejezte ki a polgármesterjelöltnek. Megdicsérte a kampányát, és azt mondta, hogy a választások után támogatni fogja. Chuck Schumer, a demokraták szenátusi vezetője ugyanakkor a kampány utolsó hetében sem volt hajlandó nyilvánosan kiállni Mamdani mellett.

Andrew Cuomót a pártelit eleinte annak ellenére is támogatta, hogy elbukta az előválasztást, és jelentős összegeket adományoztak a kampányának. Az elmúlt hetekben azonban szépen lassan elkezdett kihátrálni a mögötte álló demokrata elit. Például a korábban Adamset, majd őt támogató Al Sharpton tiszteletes is átpártolt Mamdani mellé.

Cuomót az elmúlt hetekben 26 és 34 százalék közé mérték, az Atlas legutolsó felmérésében 39,4 százalékon állt, míg Mamdani 43,9 százalékon. Sliwa az esélytelenek nyugalmával vehet részt a megméretésen, a korábbi 11–24 közé becsült támogatottsága az Atlasnál 15,5 százalék volt.

Nagyon felpörgött az előzetes szavazás

A választás napja előtt már megkezdődött az előzetes szavazás. A New York-i Választási Bizottság szerint vasárnapig több mint 735 000 lakos adta le a szavazatát. Ez a valaha volt legmagasabb részvételi arány a városban – ha az elnökválasztásokat nem nézzük. A New York Times szerint több mint négyszer annyi korai szavazatot adtak le, mint a legutóbbi, 2021-es polgármester-választáson. Könnyen lehet, hogy rekordrészvétel lesz majd a végén.

Az előzetes szavazás utolsó hétvégéjén a három polgármesterjelölt számos rendezvényt szervezett, hogy elérje a még bizonytalan szavazókat. Mamdani szombati kampányeseményén arról beszélt, hogy az elmúlt 12 hónap erőfeszítései után végre elkezdődhet a valódi munka. Később az önkénteseivel találkozott, és lelkesítő beszédet tartott nekik, hogy a hajrában hogyan kopogtassanak be, és próbálják meg meggyőzni a bizonytalan New York-iakat. Emellett azért beugrott a New York-i maratonra is.

Cuomo két bronxi templomban és a képernyőn folytatta a kampányát. Arról beszélt, hogy az emberek a gazdaság fellendülését várják, még ha bármikor bejöhet is egy előre nem látott esemény. „Pár nappal ezelőtt volt a Sandy hurrikán évfordulója, egy nagy vihar, 50 ember halt meg. Nem hiszem, hogy olyan polgármestert akarnak, akinek nincs tapasztalata vagy képessége az előtte álló feladatok elvégzéséhez” – mondta. Az utolsó napokban emellett az volt a fő üzenete, hogy a pollok ellenére a választás még egyáltalán nincs lefutva.

Eközben Sliwa, aki a rend és biztonság ígéretével kampányolt, a munkásosztályhoz próbált szólni. „Ezen a választáson megdöntjük az eddigi felállást. Ez egy olyan választás, amelyet nem milliárdosok, influenszerek vagy bennfentesek fognak meghatározni, hanem ti, az emberek. (…) Nem Zohran és az influenszerei, nem Andrew és milliárdos barátai, hanem egy olyan férfi, aki a hozzátok hasonló munkásosztálybeli szülők fia” – mondta a CBS tudósítása szerint. Sliwa egy brooklyni zsinagógába és egy kisboltba is ellátogatott.